我是二〇〇五年复活节领洗的。领洗不久，先教宗若望保禄二世安息主怀。随后，圣伯多禄广场迎来了两次隆重的弥撒。一是先教宗的葬礼，一是现任教宗本笃第十六的就职大典。拜互联网所赐，远隔千山万水的中国教友也能即时观看这两场世纪典礼。两台弥撒，宣读的是同一段福音----若望福音廿一章：耶稣委托羊群给伯多禄。其中有耶稣要求伯多禄宣认信仰并授权的过程：
    吃完了早饭，耶稣对西满伯多禄说：“若望的儿子西满，你比他们更爱我吗？”伯多禄回答说：“主，是的，你知道我爱你。”耶稣就对他说：“你喂养我的羔羊。”耶稣第二次又问他说：“若望的儿子西满，你爱我吗？”伯多禄回答说：“主，是的，你知道我爱你。”耶稣就对他说：“你牧放我的羊群。”耶稣第三次问他说：“若望的儿子西满，你爱我吗？”伯多禄因耶稣第三次问他说：“你爱我吗？”便忧愁起来，遂向他说：“主啊！一切你都知道，你晓得我爱你。”耶稣对他说：“你喂养我的羊群。”
    这段希腊文圣经翻译成中文后，原文的意境已荡然无存，这是文化上的差异造成的。盖因我们的祖先羞于提到“爱”这个词，所以汉语中关于“爱”的词汇很少。以至于外教人听到我们祈祷时说（对天主）“真挚的爱情”，会感觉怪怪的。 
     但古希腊则敢于爱、会爱，把爱情看得高于一切。如果以中国人的眼光，引起特洛伊战争的海伦绝对是“红颜祸水”，但特洛伊元老院的参议员们则认为，为了这个漂亮的MM，值得和穷凶极恶的阿加门农开战。
    希腊词汇中关于“爱”的单词有三个，读过教宗本笃第十六在就职后发表的第一份通喻《天主是爱（Deus Caritas Est）》的神长、教友都会知道。第一个是纯爱（Agape），是超性之爱，比如今天天亚社发了一篇新闻《真爱在人间──麻风病院之行有感》，如翻译成希腊文，用的就应该是Agape；第二个是性爱（Eros），表示情侣之间的爱情；第三个是“爱好、喜欢” （Philia），这个字在古希腊语中经常会看到，如古希腊常用的名字“斐理伯（Φ?λιππο?，philippos）”就是 “好战分子”、“尚武之人”的意思，再比如古希腊语中“爱好智慧的学问”---Φιλοσοφ?α / Philosophia，翻译成汉语就是“哲学”。
    知道这三个词汇后，再读这段福音，会是另一种意境。第一次，耶稣问伯多禄：?γαπ?? με πλ?ον το?των。伯多禄回答：φιλ? σε。
耶稣对伯多禄提出了很高的要求，不但用了Agape这个词，而且用了比较级，也就是要求伯多禄比众兄弟们更爱主。但伯多禄用的是φιλ? (Phili0)，是低一层级的“爱”。也许伯多禄想到了三次背主，再也不信誓旦旦、豪言壮语了。
     第二次，耶稣又问伯多禄是否?γαπ?? με，用的还是Agape，但从语气上已有所缓和，不要求伯多禄更爱主了。伯多禄仍很谨慎地回答，主啊，你是知道的，我爱你，用的依然是Philia。
      一位我极尊敬的神父在给我们讲道中说：第三次，耶稣平静地问伯多禄：你爱我吗？这一次主用的是Philia，因为天主给人自由，不会难为任何人。而西满伯多禄忧愁起来，但他鼓足勇气，说出了“我爱你”，用的是Agape，宣认了自己的决心。