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炼狱到底是什么?炼狱的《圣经》依据在哪?
时间:2017-11-04 22:02:22  点击:175064次  来源:网络转载    

     初期教会自主后第二世纪起就开始为亡者代祷了。“炼狱”一词虽不是圣经的名词,在圣经里并没有这个词语,但却有这个意思。这种“没有名词却有个意思”的情形就像天主是“三位一体”那样,“三位一体”这个名词是圣经所没有的,但圣经却有这个意思,直至圣经时代以后,才有些人透过反省并且用个专有名词,来说这些在圣经里早已存在的概念。



      圣经有几处地方提到有关炼狱的概念,它们分别是(一)加下(即玛加伯下)12:40-45,这段圣经指出我们可以、而且应该为亡者祈祷和献祭,为叫他们获得罪赦(可惜那些从天主教分离的信仰团体不以这卷书为正典圣经,关于它和其他次经的正典性,请参阅“两教圣经的异同”一项);(二)玛 12:32“出言干犯圣神的,在今世及来世,都不得赦免”,这节圣经似乎暗示有些罪在来世是可得赦免的;(三)玛窦福音 5:25-26,它提及要还清最后一文钱,才能出狱;(四)格/林前 3:10-15亦暗示人死后有某种好似从火中经过一样的“净化”和“炼净”的过程。



      根据这几段圣经,在早期教会的教父时代,即是宗徒时代之后的那个时代,已经有炼狱这个道理浮现出来。新旧约正典圣经在主后397年才订出,但在此以前(圣经正典还未订出以前),亚历山大的克雷孟(ClementofAlexandria,约主后140-217)、西彼连(Cyprian,约主后200-258)、金口若望(JohnChrysostom,主后344-407)、奥斯定(Augustine,主后354-430)等东西方教会的教父已经讲炼狱了。在这里顺带一提教父是甚么,他们是早期教会的教友或神职人员,亦是神学家,有些还是宗徒的弟子,他们除了生活很圣洁外,还有一个特征就是从他们的著作,你可看到早期教会对基督信仰的理解和反省,它们为后世教会奠定了重要的基础。


     综合圣经和教父的反省,炼狱是指人死后的一个“净炼”、“净化”的过程,即是说如果一个人在他死的时候,还有一些小罪、或生前未做补赎、又或没有充份悔罪的心情等等,那么,在他死了之后,虽然他们的永远得救经已确定,但暂时不能立即接近至圣至洁的天主,要在炼狱中炼净之后,才能进入天国。

      有炼狱的道理,并非说基督的救恩不完整,而是说我们自己不足而已,其实我们在现世生活或多或少都体会到这种炼狱的境界:天主是真善美和幸福的根源,与天主永远在一起就是“天国(上天堂)”,而不要天主,永远与这个美善幸福的根源分开就当然痛苦,这就是“地狱”。今日我们信了主,已经是选择了天主/天国,但却未曾达至圆满——我们并非那么完全地归向祂,与祂在一起,有时基督徒都会贪恋一些不应有的福乐而犯罪远离天主的,我们还需要不断更新和净化自己,炼狱就是这种过程和境界的一种表现。


      一个信徒若生前未能百分百完全归向天主,仍需“炼净/净化”(purification),那么,他死后(虽然已选择了天主/天国)也应未能立即完全投身于天主的怀抱中,仍需一个“炼净/净化”的过程,这过程就是天主教所讲的“炼狱”。


      既是“炼净/净化”,按理应会是有点辛苦的,我们(在世时)生病要戒口,都会觉得有点辛苦,作禁食祈祷的操练,也会挨受一点饥饿之苦,从罪和“炼净之苦”的角度来说,炼狱可说是“(在那里)为他的罪承受最后的刑罚”云云。



      在信仰角度来看,炼狱的道理并不是我们基督信仰的核心,基督信仰的核心是主耶稣和祂的死而复活的奥迹,我们基督徒都应该用这个信仰核心来反省信仰中其他环节,例如对炼狱的反省就是信主的人,彼此都是兄弟姊妹,同属一个基督奥体,大家应该互相关怀扶助,以至死后这份互相关怀也用祈祷的方式来延续,所以教会会为亡者祈祷、献弥撒,希望他们可以早日得见至圣的天主。


       炼狱(Purgatory)的原意是“洗涤”。有小罪或有罪罚的善人,死后既不能立即进入天国,但也并非罪大恶极应入地狱接受永火,因此他们就会下到炼狱作补赎,以火的锻炼来净化灵魂,然后才可进入天国。


      圣经来源:这种观念早就存在旧约与新约之中。教会对炼狱的训导是依据圣经中:


1) 犹大玛加伯为阵亡的士兵祈祷,献祭,“为叫他们获得罪赦”(加下12:45)。表示人死后仍有炼净灵魂的可能。

2)除非亵渎圣神,否则人可在今世得到赦免,或在来世(死后)得以净化。(玛12:32)。

3)“原来主的日子要在火中出现,这火要试验各人的工程怎样。…谁的工程若被焚毁了,他就要受到损失,他自己固然可得救,可是仍像从火中经过的一样。”(格前3:13-15)


      天主教信理:公元593年,教宗圣国瑞一世就已宣布炼狱之存在。公元1546年的特伦多大公会议,宣布炼狱为信条。“那些死在天主的恩宠和友谊中的,但尚未完全净化的人,虽然他们的永远得救已确定,可是在死后仍须经过炼净,为得到必需的圣德,进入天堂的福乐中。教会自始便纪念亡者,为他们奉献祈祷,尤其是感恩祭,为使他们得到炼净,进入天主的荣福直观中。…假如约伯的儿子能因父亲的牺牲而得到净化,那么为何我们怀疑为亡者的奉献不会带给他们安慰呢?”(教理1030-1032)
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