8月5日是圣母大殿奉献日，在罗马的圣母大殿举行了一台隆重弥撒，由大殿总铎劳枢机代表教宗主持。弥撒中在全体信友唱“光荣颂”的时候，雪片般的白色花瓣 从花格平顶式天花板飘落到教宗大祭台上，这项礼仪所纪念的是，根据传统在公元358年的8月5日正值炎热夏季，在埃斯奎利诺山丘上下了一场大雪。前一天夜 里，童贞圣母托梦给教宗利贝里乌斯，命他在那块地方建一座教堂。后来，公元第5世纪教宗西克斯图斯三世在利贝里乌斯建的大殿的基础上又重新扩建，建成今天 的圣母大殿。教宗西克斯图斯三世建这座大殿的目的是为纪念厄弗所大公会议闭幕，这次大公会议在公元431年授予童贞玛利亚为天主之母的称号。

为 什么天主在所有的女性中挑选了纳匝肋的玛利亚呢？教宗本笃十六世在2006年12月8日念三钟经祈祷活动中解释说：“答案隐藏在天主旨意的奥秘中。不过， 福音所强调的话是有一定的理由的，就是：玛利亚的谦逊。” “的确，天主被玛利亚的谦逊吸引。玛利亚怀着信德接纳了耶稣，并怀着爱将耶稣奉献给世界，好叫世界藉着他而获救（若3，17）。”

教宗指 出：“天主愿意是与我们同在的天主，祂有一个母亲，这个母亲也是我们的母亲”，是在天之母，但离我们并不遥远。教宗说：“正因为圣母同天主一起，在天主 内，她离我们每个人很近。她晓得我们的心，听得见我们的祈祷，以她母亲的慈爱帮助我们，做总在垂听我们祈祷的母亲，常接近我们，由於她是圣子的母亲，也分 享圣子的权力。”（2005年8月15日弥撒讲道）

为此，玛利亚，天主之母，我们的母亲是她所有子女的希望泉源和慰藉。教宗说：“在我们内外生活所经历到的种种考验、特别是矛盾中，基督的母亲玛利亚告诉我们天主的恩宠比罪恶还大，天主的仁慈也比邪恶更具威力，足以把邪恶改变为善”。